Алексей Гостев (1912 — 2002) родился в деревне Головино Можайского уезда. В пять лет остался без матери. Окончил школу и в 15 лет переехал в Москву к тете, муж которой – Николай Петров – работал фотокорреспондентом в газете «Известия». Профессия дяди послужила толчком к выбору профессии.
В прессе Гостев начал работать в 1929 году – сначала учеником фотографа и лаборантом. Был ассистентом у Петра Оцупа и Макса Альперта. С 1934 года работал в журнале «СССР на стройке».
23 июня 1941 года ушел в армию. Служил в Первом Краснознаменном Ордена Ленина Гвардейском Истребительном Авиационном полку в разведотделе механиком по фотооборудованию. Устанавливал фотокамеры на самолеты, проявлял и печатал материалы разведок. 20 августа 1944 года был награжден медалью «За оборону Ленинграда».
С 1945 года почти 50 лет проработал в журнале «Огонек» – сначала заведующим фотолабораторией, а с 1953 – фотокорреспондентом. Снимал советских и иностранных политиков и общественных деятелей, космонавтов и обычных людей, с которыми его сталкивала корреспондентская жизнь по всей необъятной стране. Но главной темой Гостева оставалась промышленность. Он снял строительство практически всех новых станций ГЭС, освоение целины, строительство БАМ и многое другое, что происходило в жизни страны.
