В проекте, значимость которого сложно переоценить, воедино собраны самые громкие имена мира фотографии. Самые успешные фотографы больше известны своими фотографиями, нежели своим лицом. Даже их имена, как правило, остаются в тени. «Подпись авторства фотографии обычно пишут 6-м шрифтом на изгибе журнальной страницы», — говорит фотограф Тим Мантоани.
В начале 2000-х Мантоани занялся проектом, призванным отдать дань лицам, стоящим за великими фотографиями. Используя массивную камеру 20 на 24 дюйма, Тим запечатлел известных фотографов, держащих в руках свою самую прославленную фотографию. Под каждой работой автор оставлял свое примечание или небольшую историю создания снимка, что создало многослойность повествования в работах Мантоани.
Многие из запечатленных Тимом людей не просто документировали историю, а фактически определяли ее. «Эти фотографы – наше национальное достояние; их лица должны быть сохранены, их работа должна быть оценена по достоинству».
Отправной точкой стала памятная съемка старого друга Тима, музыкального фотографа, Джима Маршалла, который позировал со своим снимком Джони Кэша во время саунд-чека в Сан-Квентине. В этот момент Мантоани загорелся идеей создания масштабного проекта, который заставил бы его найти создателей изображений, вдохновивших самого Тима заняться фотографией. С того дня он снимал в Сан-Франциско, Нью-Йорке и Бостоне на оригинальные крупноформатные камеры. Не осознавая этого с самого начала, Мантоани создал проект большой исторической значимости.
В 2012 году в свет вышла книга Мантоани Behind Photographs: Archiving Photographic Legends, которую по праву можно назвать антологией американской фотографии нашего времени.