Михаил Прехнер (1911-1941) родился в Варшаве, в возрасте 14 лет приехал в Москву, а в 17 лет решил сделать фотографию профессией. В 1930 году он начал работать в Союзфото. В 1930-е годы сотрудничает с Изогизом (за работу над альбомом «Первая конная» ему была объявлена особая благодарность от издательства) и журналом «СССР на стройке», где его коллегами были Александр Родченко, Аркадий Шайхет, Борис Игнатович и другие. За короткий срок его работы были опубликованы в семнадцати номерах, среди которых «Красный военно-морской флот», «Бурят-Монголия», «Счастливая старость», «Дальний Восток», «Маленькие города», «Сталь».
В 1930-е годы Михаил Прехнер снимал такие серии, как «Москва», «Пляж», «Автомобили», «Военный парад на Красной Площади», «Ясли-сад», а также 8-й Чрезвычайный съезд советов 1936 года.
«Прехнер решил задачу просто — взять от всех все лучшее: от Еремина — красивость, общеплановость, лирику, от Шайхета — сухость тематики, от меня — точки и ракурсы. Получился явный успех…», — подметил Родченко.
Достаточно взглянуть на снимок «Прыжок». На фоне неба — обнаженная фигура мальчика, приготовившегося к прыжку. Выпрямлена спина, руки подняты и отведены слегка назад, словно крылья. Движение еще не началось, но все тело уже напряжено, собрано в энергичном усилии. Никаких деталей — кроме наклоненной доски узких мостков, на которых стоит ребенок. Прехнер снял его снизу и чуть сзади. В результате мальчишка, раскинувший руки, кажется парящим в небе. Но на фотографии Прехнера человек выглядит не как «винтик» социальной машины, а как самоценное существо, живое, из плоти и крови. И в этом отличие Прехнера от модернистов 20-30-х годов.
С 1933 года фотограф участвует во всех выставках советской фотографии за рубежом . С этого же времени выставлялся на десятках международных выставок в Европе и Америке. В 1938 году на международной выставке в Антверпене за свою работу получил Большую серебряную медаль.
Жизнь Михаила Прехнера оборвалась очень рано, в самом начале войны — во время командировки в Таллин он погиб в возрасте 30 лет.
