Эллиотт Эрвитт родился в 1928 году в Париже, провел детство в Милане, а в 1939 году вместе с семьей эмигрировал в США. В 1951 году он был призван на военную службу в Армейские Войска Связи, во время которой исполнял обязанности фотографа в Германии и Франции. Вернувшись в США, в Нью-Йорке Эрвитт познакомился с Эдвардом Стайхеном, Робертом Капой и Роем Страйкером, бывшим главой Администрации по защите фермерских хозяйств. Страйкер пригласил Эрвитта для работы на Standard Oil Company, а затем поручил ему масштабный проект по документации Питтсбурга. В 1953 году Эрвитт присоединился к фотоагентству «Магнум», а также работал в качестве внештатного фотографа для Collier’s, Look, Life, Holiday и других знаменитых изданий. В конце 1960-х Эрвитт на три года становится президентом «Магнума».
Эллиотт Эрвитт известен своими откровенными и часто юмористическими черно-белыми изображениями, кроме того, ему принадлежат узнаваемые во всем мире портреты таких знаковых фигур XX века, как Мэрилин Монро, Че Гевара и Ричард Никсон. На протяжении своей успешной карьеры фотограф опубликовал множество фотокниг, основной темой которых часто становились собаки. «Работа, которую я выполняю, ужасно проста» ─ заметил Эрвитт в 1988 году, ─ «я наблюдаю, я пытаюсь развлечься, но прежде всего мне нужны изображения, которые представляют собой эмоции. Мало что другое интересует меня в фотографии».
Несмотря на периодически возникающую критику, Эрвитт остается одним из самых популярных и знаменитых фотографов в мире, его снимки вошли во многие книги и каталоги, а также были показаны на выставках по всему миру. Фотограф был награжден медалью Столетия Королевского Фотографического Общества и почетной стипендией (HonFRPS) в 2002 году в знак признания его вклада в искусство фотографии. В 2011 году он получил премию Международного центра фотографии за достижения в профессиональной деятельности.
